Melominen on yksi mahtavimmista tavoista nauttia kauniista vesistöistämme samalla luontoa tutkien. Kajakit ja kanootit tarjoavat molemmat ainutlaatuisia kokemuksia, mutta tiedätkö kumpi niistä sopii parhaiten sinun tarpeisiin ja mieltymyksiin? Ilmatäytteiset kajakit ovat tuoneet markkinoille uudenlaisen vaihtoehdon, joka houkuttelee etenkin retkeilijöitä, joilla ei ole mahdollisuutta säilyttää tai kuljettaa perinteisiä kajakkeja.
Tässä artikkelissa vertailen kajakin ja kanootin eroja käytännönläheisesti. Tarkastelen muun muassa sitä, kumpi on vakaampi, mihin käyttöön ne sopivat parhaiten, miten varusteet kulkevat mukana jne. Lisäksi kerron ilmatäytteisten kajakkien eduista ja heikkouksista.
Kajakki vs kanootti – tärkeimmät erot lyhyesti
Kajakki ja kanootti saattavat ensi silmäyksellä vaikuttaa samankaltaisilta, mutta niiden välillä on useita merkittäviä käytännön eroja. Eroja löytyy niin melontatekniikasta kuin rakenteesta, istuma-asennosta ja käyttömukavuudesta eri olosuhteissa.
Kajakin plussat
Kajakki on yleensä kapeampi ja pitkänomaisempi verrattuna kanootin leveämpään ja avoimempaan muotoon. Kajakissa istutaan lähellä veden pintaa, alaraajat lähes suoraksi ojennettuina. Nämä seikat tekevät kajakista erittäin kevyesti liikkuvan. Kajakin pienempi koko ja suoraviivainen muoto mahdollistavat tarkan hallinnan. Tämä on tarpeen, kun haluat liikkua ahtaissa paikoissa, väistää esteitä tai meloa mutkikkaiden joen uomien läpi.
Kajakin kapea runko ja aukkopeitteellä suljettu istumapaikka tarjoavat myös paremman suojan aalloilta ja roiskeilta, mikä tekee siitä hyvän valinnan tuulisempien vesistöjen retkeilyyn. Kajakit ovat useimmiten kanootteja köykäisempiä, joten niiden liikuttelu kuivalla maalla ja kuljettaminen on vaivattomampaa.
Jos melonta on sinulle enemmän yksilölaji tai aiot meloa useimmiten yksin, kajakki voi olla kätevämpi vaihtoehto. Kajakkeja on sekä yhden, että kahden ihmisen käyttöön, avokanootteja melotaan tyypillisesti kahdestaan.
Kajakin miinukset
Kuten kaikilla vaihtoehdoilla, myös kajakilla on omat miinuksensa, jotka on hyvä huomioida valintaa tehdessä. Kajakki tuntuu aluksi usein epävakaalta aloittelijoille. Sen kapea muoto vaatii tasapainolta enemmän, mikä voi olla haasteellista ensimmäisellä kokeilukerralla. Kuitenkin harjoituksen ja kokemuksen myötä oppii nopeasti hallitsemaan kajakkia ja säilyttämään tasapainon vaivattomasti.
Kajakeissa on myös valtavia eroja kiikkeryydessä. Aloittelijoille suunnatut kajakit ovat leveämpi pohjaisia ja huomattavasti vaikeampi saada kaatumaan, kuin kilpakäyttöön suunnitellut kajakit.
Toinen haittapuoli on säilytystilan rajallisuus. Kajakeissa on muotonsa vuoksi vähemmän tilaa tavaroillesi, kuin kanooteissa. Päiväretkillä tämä ei tule ongelmaksi, mutta pitkiä vaelluksia tekevän tarvitsee miettiä tarkempaan minkä verran varusteita voi ottaa mukaan, jos kajakilla liikkuu. Kajakissa istutaan täysistuntaa muistuttavassa asennossa, vaikkakin polvet aavistuksen koukussa. Asento voi vaatia totuttelua.
Kanootin edut
Kanootti on toinen houkutteleva vaihtoehto vesillä liikkumiseen. Kanootti on leveämpi ja tilavampi kuin kajakki, mikä tekee siitä erinomaisen valinnan, jos haluat kuljettaa enemmän varusteita mukanasi. Kanootti tarjoaa myös enemmän vakautta, mikä voi olla hyödyllistä aloittelijoille tai sellaisille, joilla tasapaino on heikentynyt. Koska kanootti on vähemmän herkkä kaatumiselle, se tarjoaa turvallisemman melontakokemuksen perheen pienimmille. Kanootissa pieni liikehdintä penkillä ei vielä horjuta kanootin tasapainoa.
Kanootti on parempi vaihtoehto myös esimerkiksi kalastukseen tai valokuvaamiseen vakaamman olemuksensa vuoksi. Lisäksi kalastaessa kanootissa on enemmän tilaa tarvikkeille ja kalasaaliiden kuljettamiseen. Kanootti tarjoaa usein mukavamman istuma-asennon kuin kajakki. Kanooteissa istutaan matalalla penkillä, mikä on ergonomisempi ja miellyttävämpi asento pitkille retkille.
Kanoottien miinukset
Vaikka kanootti tarjoaa monia etuja, käydäänpä läpi myös sen miinukset. Kanootti on kajakkia leveämpi, mikä tekee siitä hieman hankalamman ohjata ja hidastaa sen liikettä vedessä. Lisäksi kanootti on yleensä raskaampi ja voi vaatia enemmän voimaa melomiseen, erityisesti vastatuulessa tai vastavirrassa.
Kanootin avonainen muoto tarjoaa vähemmän suojaa, joten sateella tai aallokossa vesi kastelee enemmän, kuin kajakissa aukkopeitettä käytettäessä. Huomaa myös, että kanootti vaatii enemmän tilaa kuljetuksessa ja säilytyksessä. Se yleensä painaa enemmän, joten liikuttelu yksin on haastavampaa.
Ilmatäytteinen kajakki kulkee mukana minne ikinä haluat
Ilmatäytteiset kajakit ovat viime vuosina yleistyneet nopeasti, erityisesti niiden keveyden ja helpon liikuteltavuuden ansiosta. Ne houkuttelevat erityisesti retkeilijöitä, mökkiläisiä ja satunnaisia melojia, joille tärkeää on välineen vaivaton kuljetus.
Ilmatäytteinen kajakki, toiselta nimeltään pumpattava kajakki, on valmistettu kestävästä materiaalista, kuten PVC-muovista ja sen rakenne perustuu ilmalla täytettäviin kammioihin. Ilmatäytteisen kajakin pohja on laadukkaissa ilmatäytteisissä kajakeissa samaa tukevaa ja vahvaa materiaalia, kuin hyvissä SUP-laudoissa. Kajakki täytetään käsin tai jalkapumpulla, ja se on käyttövalmis yleensä muutamassa minuutissa.
Ilmatäytteisen kajakin suurin etu on sen helppo kuljetettavuus ja säilytys. Se mahtuu pieneen tilaan, esimerkiksi auton takakonttiin tai jopa suurempaan rinkkaa. Se ei siis vaadi kattotelinettä tai traileria. Lisäksi sen keveys tekee siitä hyvän vaihtoehdon yksin liikkuvalle melojalle. Usein paino jää alle 15 kilon, joten kantaminen rantaan tai reitille on vaivatonta.
Käytössä ilmatäytteinen kajakki on vakaampi ja kuin moni kovarunkoinen kajakki, minkä vuoksi se sopii hyvin myös aloittelijoille. Sen suorituskyky ei kuitenkaan yllä samaan tasoon kuin kovien mallien, erityisesti tuulisessa säässä tai aallokossa. Myös kestävyydessä on pieni ero. Vaikka ilmatäytteiset kajakit ovat yllättävän vahvoja, ne eivät kestä teräviä kiviä tai hankausta yhtä hyvin kuin jäykät kajakit.
Käytön jälkeen kajakki täytyy puhdistaa ja kuivata huolellisesti ennen pakkaamista, jotta vältetään homeen ja hajujen muodostuminen. Kun siitä pidetään huolta, se kestää hyvin normaalia melontakäyttöä vuosien ajan.
Ilmatäytteinen kajakki sopii erinomaisesti melojalle, joka arvostaa kajakin vaivatonta kuljettamista paikasta toiseen ja helppoa säilytettävyyttä. Se on hyvä vaihtoehto erityisesti satunnaiseen käyttöön, vaelluksille tai mökille, missä välineen säilytys ja kuljetus voivat muuten olla haasteellisia.
Täältä pääset lukemaan lisää ilmatäytteisistä kajakeista.
Lopuksi…
Kajakin ja kanootin välillä valitseminen riippuu pitkälti siitä, millaista melontaa aiot harrastaa, millaisilla vesillä liikut ja kuinka paljon varusteita kuljetat mukanasi. Kajakki on erinomainen valinta, jos arvostat nopeutta ja ketteryyttä. Se sopii hyvin yksinmelontaan, merelle ja pitkiin päivämatkoihin, joissa reipas eteneminen on etusijalla.
Kanootti taas on parhaimmillaan järvellä ja joella meloessa, erityisesti silloin kun melot kaksin tai kannat mukana paljon tavaraa. Se on vakaampi ja tilavampi ja sen avoin rakenne tekee siitä erinomaisen retkeilykäyttöön. Kalastajat ja perheretkeilijät arvostavat usein juuri kanootin monikäyttöisyyttä.
Ilmatäytteinen kajakki puolestaan tarjoaa kevyen ja helposti kuljetettavan vaihtoehdon niille, jotka liikkuvat ilman peräkärryä eivätkä halua kiinnitellä kajakkia auton katolle. Se sopii hyvin myös esimerkiksi kerrostaloasujalle, jolla säilytystila on rajallista. Se ei välttämättä sovi merimelontaan tai muuten haastaviin olosuhteisiin, mutta on erinomainen ratkaisu päiväretkille järvellä tai joella tai vaikka mökille.
Lämpimästi suosittelen ensin kokeilemaan esim. paikallisyhdistyksen tai luontopalveluita tarjoavan yrityksen välineitä ennen lopullista ostopäätöstä. Huolellisen harkinnan ja tarvittaessa kokeilemisen avulla on helpompi tehdä oikea valinta. Mukavia melontahetkiä!