Mikä on paras GPS retkeilyyn ja kenelle siitä on hyötyä?

Käsi gps vai pelkkä puhelin?

Vaikka nykypäivänä lähes jokaisen taskussa kulkeekin yhdenlainen paikannin, älypuhelin, on gps-laitteilla paikkansa myös retkeilijöiden varusteissa. Puhelimen gps ja karttasovellukset toimivat varsin hyvin lyhyillä lähiretkillä, mutta siirryttäessä syvemmälle metsään karttojen paikannus ei enää onnistu ja jatkuva gps:n käyttö kuluttaa akun nopeasti tyhjäksi.

Varsinkin pakkasella tai sateessa gps-laite päihittää mennen tullen älypuhelimen, joka voi hyytyä ja lopettaa toimintansa sääolosuhteiden vuoksi. Maastokäyttöön tarkoitetut gps-paikantimet kestävät kolhuja, kosteutta ja kylmyyttä älypuhelinta paremmin. Ja toisaalta, jos olet tyhjentänyt puhelimesi akun navigoidessa, millä soitat tarpeen tullen puhelun?

Älypuhelin sovelluksineen sopii hyvin esimerkiksi:

• Päiväretkille merkittyjen reittien varrelle

• Alueille, joilla kenttää ja latausmahdollisuuksia on tarjolla

Erillinen GPS-laite taas on ylivertainen kun:

• Liikutaan syrjäseuduilla, ilman mobiiliverkkoa

• Tarvitaan pitkäkestoista akun kestoa (useita päiviä tai viikkoja)

• Halutaan erityisesti retkeilyyn ja navigointiin suunniteltu, kestävä laite

• Reitit ovat pitkiä, vaikeakulkuisia tai liikut talvella, jolloin puhelimen käyttö on haastavaa

Gps-paikannuslaite tuo turvaa retkeilijälle

Vaikka GPS-laitteet ovat tänä päivänä erittäin tarkkoja ja helppokäyttöisiä, perinteiset suunnistusvälineet eli kartta ja kompassi eivät ole menettäneet merkitystään. Itse asiassa ne täydentävät toisiaan ja kokeneet retkeilijät luottavat molempiin tilanteesta riippuen.

Gps-laitetta voi käyttää retkeilyssä monella tavalla. Karttaan ja kompassiin vahvasti tukeutuva retkeilijä voi pitää gps-laitetta turvavarusteena ja ottaa sen käyttöön vain ollessaan epävarma sijainnistaan. Erityisesti yksin retkeillessä, erämaassa kulkiessa tai muuten vaativissa olosuhteissa vaeltaessa suosittelen pakkaamaan paikannuslaitteen rinkkaan mukaan.

Aloittelevalle retkeilijälle gps-laite madaltaa kynnystä lähteä kartan ja kompassin kera merkittyjen polkujen ulkopuolelle, kun tietää, että tiukan paikan tullen voi tarkistaa sijaintinsa. Gps-laitteen etuna on sen nopeus ja tarkkuus. Se näyttää sijainnin reaaliaikaisesti ja mahdollistaa reittien tallentamisen sekä seuraamisen vaivattomasti. Gps toimii loistavasti tuntemattomassa maastossa, hämärässä tai sumussa, jolloin maisemien perusteella suunnistaminen olisi haastavaa. 

Kartta ja kompassi puolestaan eivät ole riippuvaisia virrasta tai teknologiasta. Ne toimivat kaikissa olosuhteissa ja tarjoavat laajemman kokonaiskuvan ympäristöstä, mikä auttaa hahmottamaan reittejä ja maaston muotoja paremmin. Niiden käyttö kehittää suunnistustaitoja ja maastossa lukutaitoa, joka voi olla arvokasta, jopa elintärkeää, jos teknologia pettää. Kartta ja kompassi ovat myös kevyitä ja helposti mukana kulkevia välineitä, eikä niiden merkitystä sovi unohtaa!

Kuinka käyttää gps-laitetta maastossa turvallisesti?

Ennen retkelle lähtöä kannattaa tutustua laitteen käyttöliittymään ja harjoitella sen perustoimintoja, kuten reitin suunnittelua, sijainnin tallentamista ja karttanäkymän hallintaa. On myös tärkeää ladata tarvittavat kartat ja varmistaa, että ne toimivat offline-tilassa, etenkin jos liikut alueilla, joissa mobiiliverkkoa ei ole.

Akun kesto on retkellä kriittinen tekijä, joten pidä laite virransäästötilassa aina kun mahdollista, ja ota mukaan varaparistot tai varavirtalähde. Vältä turhaa näytön selaamista, etenkin kylmässä, jolloin akku kuluu nopeammin.

Reitillä GPS voi toimia joko pääasiallisena navigointivälineenä tai tukena kartan ja kompassin rinnalla. Joihinkin malleihin voit merkitä tärkeitä paikkoja kuten lähtöpisteen, leiripaikat ja vedenottopaikat  laitteen muistiin jo ennen lähtöä. Näin voit palata niihin tarvittaessa nopeasti.

Muista myös, että gps ei poista tarvetta seurata ympäristöä. Vaikka laitteen ruutu näyttää sijainnin, on silti tärkeää hahmottaa maastoa, korkeuseroja ja mahdollisia esteitä. Aika ajoin kannattaa pysähtyä hetkeksi tarkistamaan reitti, etenkin risteyskohdissa tai silloin, kun maasto muuttuu selvästi.

Turvalliseen käyttöön kuuluu myös varautuminen laitteen toimintahäiriöihin. Pidä kartta ja kompassi aina mukana ja opettele käyttämään niitä, vaikka käyttäisit gps:ää pääasiallisesti. Lisäksi läheisille kannattaa ilmoittaa reittisuunnitelma ja arvioitu paluuaika, ja jos käytössäsi on hätäviestintään kykenevä laite (kuten inReach), varmista sen toiminta ja viestintäyhteydet etukäteen.

Gps-häirintä ja häiriöt

Aina paikannus ei onnistu tarkasti ja tähän voi olla muutamia syitä. Paikannuslaskut eivät onnistu, jos jokin ilmakehässä hidastaa satelliitin lähettämän radiosignaalin kulkua laitteeseen. Radiosignaali voi hidastua esimerkiksi suurien rakennusten vuoksi, minkä huomaat erityisesti kaupunkien keskustoissa. Toisaalta signaalia häiritsee myös seinät ollessasi itse paikannuslaitteen kanssa sisätiloissa. Lisäksi virheitä saattaa olla satelliitin lähettämässä signaalissa. Gps-signaalia voidaan myös tarkoituksella häiritä esimerkiksi sotilaallisista syistä.

Lopuksi…

Oikean laitteen löytäminen alkaa omien tarpeiden tunnistamisesta. Liikutko merkityillä poluilla vai syrjäisissä erämaissa? Kaipaatko yksinkertaista paikannusta vai monipuolisia karttaominaisuuksia ja hätäviestintää?

Garmin tarjoaa laajan valikoiman kestäviä, retkeilyyn suunniteltuja laitteita, joista löytyy vaihtoehtoja niin aloitteleville kuin kokeneillekin vaeltajille. Retkeilijän perusvarusteisiin kuuluvat aina myös perinteinen kartta ja kompassi, sekä kyky käyttää niitä. Laite ei korvaa suunnistustaitoja, mutta se voi tehdä liikkumisesta turvallisempaa ja huolettomampaa etenkin haastavissa olosuhteissa tai pitkillä vaelluksilla.